土元又名地鳖虫、庶虫。据《本草纲目》记载，地鳖虫性寒、味咸、有微毒、有活血化瘀、疏通精络的功效。近年来通过对土元的进一步研究和开发，其药用价值和保健作用得到充分利用。大量保健品的开发、投产，还有人们对昆虫食品的喜爱，使土元的需求量不断增加，供需矛盾日益突出。